La ingeniería concurrente es un método de trabajo que garantiza la integración de todos los subsistemas o funciones empresariales desplegados en el proceso de diseño y desarrollo de un producto y de su proceso de fabricación (The Institute for Defense Analysis. USA 1986).
En el siglo XXI, el proceso de mejora continua de la competitividad empresarial fuerza la búsqueda de nuevos métodos que permitan optimizar las mejores técnicas y tecnologías disponibles para el diseño y desarrollo de productos que permitan acortar el tiempo de lanzamiento, disminuir su coste, maximizar el valor añadido que aportan al cliente, sin renunciar a que el producto obtenido a lo largo de todo su ciclo de vida (desde la extracción los recursos necesarios para obtenerlo hasta su valorización tras su deshecho) sea social y ambientalmente sustentable.
En la asignatura “Ingeniería simultánea” se proponen métodos y técnicas para el diseño y desarrollo integrado de productos y de su proceso de fabricación, que priorizan la satisfacción de expectativas y deseos del cliente, asumiendo el valor del trabajo en equipos en la resolución cooperativa de problemas y la responsabilidad y dirección compartida; tomando decisiones de forma colectiva, orientadas a la obtención de actividades en paralelo (cuando puedan realizarse), ser coordinadas y sincronicadas desde la perspectiva del ciclo de vida del producto y de su interaccón con el medio ambiente. Todo ello con el propósito de obtener la máxima flexibilidad para lograr un producto al menor coste, con la calidad especificada, con procesos de fabricación ágiles y medioambiente sostenible.